À l’approche du printemps, il se peut que vous ayez quelques reniflements et éternuements, ou que vous toussiez plus que d’habitude. Mais, vos symptômes sont-ils un rhume ou des allergies saisonnières ?
CAUSES DU RHUME
Les rhumes sont causés par de nombreux types de virus différents. Le type de virus détermine la gravité du rhume. Les rhumes sont transmis par les gouttelettes virales qu’une personne malade projette lorsqu’elle tousse ou éternue. Malgré son nom, le rhume peut être attrapé toute l’année. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) estiment que l’adulte moyen en bonne santé attrape deux ou trois rhumes par an.
Protégez-vous en vous lavant les mains régulièrement, en restant à l’écart des personnes malades et en évitant de vous toucher les yeux et la bouche avec des mains non lavées.
CAUSES DE L’ALLERGIE
Les allergies sont causées par une réaction du système immunitaire à certaines substances. Lorsque le corps est exposé à un déclencheur d’allergie, également appelé allergène, le système immunitaire libère des substances chimiques appelées histamines. Ces histamines provoquent les symptômes des allergies.
Chaque année, on estime que 50 millions d’Américains présentent des symptômes d’allergie. Les allergies les plus courantes sont dues au pollen saisonnier produit par les arbres, les mauvaises herbes et l’herbe. Les autres allergènes courants sont les moisissures, la poussière, les squames d’animaux et les aliments, en particulier les cacahuètes, les noix, le lait et les œufs.
SIMILARITÉS
Il peut être difficile de faire la différence entre un rhume et une allergie, car les symptômes sont souvent les mêmes. Les deux peuvent causer :
Un nez qui coule
une congestion nasale
Toux
Éternuements
Maux de gorge
Écoulement post-nasal
Conjonctivite (œil rose)
DIFFERENCES
Les symptômes suivants peuvent vous aider à déterminer la cause du malaise :
Démangeaisons des yeux- Les démangeaisons et les larmoiements sont des signes révélateurs d’allergies, car les yeux réagissent à l’allergène présent dans votre environnement.
Fièvre – Les fièvres peuvent être présentes dans les rhumes graves, surtout chez les enfants, mais les allergies ne provoquent pas de fièvres.
Respiration sifflante – Les allergies sont plus susceptibles de provoquer une respiration sifflante, en raison de l’inflammation des voies respiratoires.
Douleurs corporelles – Les douleurs peuvent être présentes dans le cas d’un rhume, mais pas dans celui des allergies.
Maux de gorge – Bien que le mal de gorge soit présent dans les deux cas, il s’agit d’un symptôme plus courant dans le cas du rhume.
Affections cutanées – Les allergies peuvent provoquer de l’eczéma ou de l’urticaire, mais pas le rhume.
Durée – Selon le CDC, les symptômes du rhume durent généralement de 7 à 10 jours, mais les symptômes des allergies peuvent durer plusieurs semaines, surtout pendant la saison du pollen, lorsque l’allergène reste dans l’air.
Apparition – Dans le cas des allergies, les symptômes peuvent apparaître et disparaître à mesure que le corps est exposé à l’allergène. Par exemple, si les symptômes apparaissent soudainement lors d’une exposition à des animaux domestiques ou à de l’herbe, il s’agit d’une allergie. Le rhume est persistant dans sa durée.
TRAITEMENT
Il existe de nombreux médicaments en vente libre pour traiter à la fois les rhumes et les allergies. Bien qu’il n’existe aucun remède contre le rhume, ces médicaments peuvent aider à soulager certains des symptômes, comme la toux et la congestion nasale.
Les allergies peuvent être traitées avec des antihistaminiques et des décongestionnants en vente libre. Les antihistaminiques, qui se présentent généralement sous la forme de comprimés ou de vaporisateurs nasaux, peuvent aider à réduire les symptômes courants des allergies, comme les démangeaisons, le larmoiement, les éternuements et l’écoulement nasal. Les vaporisateurs nasaux de stéroïdes peuvent également être utilisés pour réduire l’inflammation du nez, ce qui peut soulager la congestion.
Si les symptômes durent plus de deux semaines, consultez un médecin. Notre cabinet est ouvert aux rendez-vous sans rendez-vous pendant toutes nos heures d’ouverture.
